Gli esperti del settore valutano il crollo del ponte di Baltimora e le conseguenti implicazioni sulla catena di approvvigionamento

 

Sono trascorsi solo pochi giorni dai tragici eventi legati al ponte Francis Scott Key di Baltimora e non sono mancati commenti e feedback dal punto di vista della supply chain e della logistica.

 

Come precedentemente riportato, il crollo del ponte Francis Scott Key, lungo 1,5 miglia e risalente a 47- anni fa, avrà ripercussioni sulla supply chain per mesi, se non di più, affermano gli esperti della supply chain. E il traffico navale nel porto di Baltimora, un importante hub commerciale della costa orientale, è sospeso "fino a nuovo avviso", ha affermato il porto. Il porto di Baltimora ha gestito un record di 52,3 milioni di tonnellate di merci internazionali, per un valore di 80,8 miliardi di dollari l'anno scorso. È l'11^il-il porto più grande del Paese, nonché il più grande per numero di nuovi veicoli in entrata e in uscita dall'America.

 

Questa sfortunata situazione ha nuovamente amplificato il tema della necessità di resilienza della supply chain, sotto forma di strategie di mitigazione o di emergenza quando si verifica l'imprevisto. Fortunatamente, però, non mancano consigli e indicazioni per gli stakeholder della supply chain quando si tratta di condizioni ed eventi avversi e imprevisti.

 

In un commento fornito a Newsroom Notes, Kristian O'Meara, SVP Strategic Initiatives di JAGGAER, azienda tecnologica di approvvigionamento globale, e Dean Alms, Chief Product Officer di Aravo, fornitore di servizi di terze parti per la gestione del rischio e della resilienza, hanno espresso le rispettive opinioni sulla situazione attuale del porto di Baltimora.

Alla domanda su alcuni esempi di strategie di mitigazione o di emergenza che gli stakeholder della supply chain dovrebbero utilizzare, o almeno prendere in considerazione, per gestire le merci dirette al porto di Baltimora o in partenza da esso, Alms ha spiegato che il crollo del ponte Francis Scott Key sottolinea la necessità per le organizzazioni di disporre di piani di continuità aziendale per ridurre al minimo le interruzioni e promuovere la resilienza operativa.

 

"Le aziende che utilizzano il porto o il ponte devono condurre valutazioni dell'impatto aziendale esaminando i propri fornitori per identificare quelli che non sono in grado di soddisfare i propri obblighi", ha affermato. "Ciò consente alle aziende di cercare fornitori alternativi. Come parte della loro valutazione del rischio di terze parti per le aziende di trasporto, i leader aziendali dovrebbero determinare se i loro fornitori di servizi logistici hanno una strategia di comunicazione e un punto di contatto per disastri come questo. Dovrebbero anche considerare di far valutare a un esperto la sofisticatezza del loro software di reindirizzamento per ridurre al minimo i tempi di inattività e le interruzioni. Se un'azienda fornisce il proprio trasporto, dovrà valutare le stesse capacità internamente e avere fornitori di trasporto di backup pronti".

O'Meara ha sottolineato la necessità che gli attori della supply chain migliorino la loro capacità di rispondere rapidamente a potenziali interruzioni, diversificare le modalità di trasporto e avere a disposizione percorsi alternativi.

 

"Le aziende possono centralizzare il loro accesso alle tariffe, alle rotte e alle alternative di trasporto, il che aumenta la visibilità delle loro opzioni durante gli eventi dirompenti e l'impatto di questi eventi sulle loro spedizioni", ha affermato O'Meara. "La centralizzazione crea anche un ambiente dinamico in cui possono collaborare con i loro fornitori e i loro trasportatori e rispondere alle interruzioni più rapidamente".

 

Ha anche osservato che le aziende possono dare priorità alle spedizioni critiche e collaborare strettamente con i corrieri per accelerare le consegne o reindirizzare proattivamente le spedizioni attraverso aree meno colpite. Ma ha osservato che ciò comporta l'avvertenza che solo le organizzazioni dotate di capacità di visibilità in tempo reale possono identificare rapidamente l'impatto dell'interruzione sulle spedizioni e apportare modifiche ai percorsi o alle modalità prima che la situazione peggiori.

Per quanto riguarda gli orari di partenza delle navi interrotti, uniti alle difficoltà di manodopera e movimentazione in altri porti come Philadelphia e Norfolk, che potrebbero causare congestioni che potrebbero durare mesi, sia Alms che O'Meara hanno osservato l'impatto che il crollo del ponte sta già avendo sul commercio globale.

 

Alms ha osservato che il crollo del ponte sta già interrompendo il commercio globale e le parti interessate stanno appena iniziando a vederne gli effetti di primo ordine, rendendo fondamentale per le autorità portuali e i vettori disporre già di punti di contatto di emergenza e di buoni rapporti con i propri partner, tra cui altri porti, vettori e fornitori terzi di servizi logistici, per individuare le spedizioni critiche che sono state perse, ritardate o danneggiate.

"Per le navi cargo attualmente in transito, i vettori avranno un sofisticato software di routing per reindirizzare le spedizioni nel modo più economico e/o più veloce", ha affermato. "Potrebbe aggiungere giorni o potenzialmente settimane alle spedizioni, ma trarranno il meglio da una situazione sfortunata. Per le spedizioni che non hanno lasciato i porti, dovrebbero essere eseguiti piani di emergenza, incluso il routing tramite metodi di trasporto alternativi, come l'aereo o la ferrovia per consegnare merci e prodotti".

 

Dal punto di vista di O'Meara, visibilità e comunicazione sono fondamentali e richiedono che le parti interessate del settore adottino misure proattive.

A titolo di esempio, ha citato come la congestione del porto di Los Angeles durante la pandemia abbia dimostrato che fare eccessivo affidamento su un solo porto può avere effetti catastrofici.

"Esplorare modalità di trasporto alternative, collaborare con le autorità portuali e i fornitori e sfruttare la tecnologia sono azioni fondamentali per far sì che le catene di approvvigionamento continuino a muoversi in modo efficiente e siano più pronte a cambiare", ha affermato.

 

Sono già evidenti gli impatti successivi sulla catena di approvvigionamento derivanti dal crollo del ponte.

O'Meara ha spiegato che le conseguenze immediate di questo evento sono duplici: interruzioni nel traffico marittimo e sfide per il trasporto terrestre. Ha affermato che sospendere tutti i movimenti delle navi nel porto ritarderà significativamente l'attività di importazione ed esportazione marittima e lo scarico e il carico delle merci, il che creerà arretrati di programmazione, aggiungendo che il crollo del Key Bridge interrompe anche un collegamento critico sulla I-695 che è un'importante autostrada per il trasporto via terra.

 

"La spedizione di tutto, dai ricambi auto ai beni di consumo, potrebbe essere influenzata", ha affermato. "Le organizzazioni dovranno reindirizzare le spedizioni, il che allungherà i tempi di consegna e potrebbe aumentare i costi di trasporto. Le aziende che non hanno investito nelle capacità di identificare e garantire fornitori alternativi e capacità di trasporto potrebbero subire carenze e ritardi significativi che porterebbero a esaurimenti di scorte e rallentamenti della produzione. Una fornitura limitata potrebbe anche aumentare i prezzi per i consumatori. Questa situazione mette alla prova l'agilità delle organizzazioni e la resilienza della supply chain, evidenziando l'importanza di una pianificazione proattiva e di investimenti nelle capacità di risposta".

 

Secondo Alms, le interruzioni della catena di fornitura sono imprevedibili in termini di quando, dove e durata.

"Ma i maggiori problemi della supply chain saranno i ritardi e i danni ai programmi di consegna dei prodotti, che alla fine aumenteranno il costo delle merci", ha affermato. "Con la maggior parte delle aziende che si affida ancora alla produzione snella, le scorte per produrre prodotti finali si esauriranno rapidamente. Il costo per reindirizzare i materiali aumenterà i costi di produzione nel breve e medio termine, poiché i percorsi alternativi saranno stressati e ritardati finché il ponte non potrà essere ricostruito e rimesso in uso. Questi aumenti dei costi di produzione aumenteranno a loro volta il prezzo dei prodotti per i consumatori".

 

Sia O'Meara che Alms sollevano delle ottime argomentazioni nelle rispettive osservazioni. Questo tragico evento non è qualcosa che nessuno si aspetterebbe o pianificherebbe mai, ma da quando è accaduto c'è stata una raffica di attività, con un'attenzione rivolta a un ritorno alla normalità in modo sicuro e fluido. Ci vorrà del tempo, certo, ma verrà fatto e i movimenti delle merci in entrata e in uscita dal porto di Baltimora alla fine riprenderanno. Ma fino ad allora le cose saranno diverse, certo.